Martírio de S. João Baptista – Memória
Hoje a Igreja celebra : Martírio de S. João Baptista
LEITURAS
Livro de Jeremias 1,17-19.
Tu, porém, cinge os teus rins, levanta-te e diz-lhes tudo o que Eu te ordenar. Não temas diante deles; se não, serei Eu a fazer-te temer na sua presença. E eis que hoje te estabeleço como cidade fortificada, como coluna de ferro e muralha de bronze, diante de todo este país, dos reis de Judá e de seus chefes, dos sacerdotes e do povo da terra. Far-te-ão guerra, mas não hão-de vencer, porque Eu estou contigo para te salvar» – oráculo do Senhor.
Livro de Salmos 71(70),1-2.3-4.5-6.15.17.
Em ti, SENHOR, me refugio, jamais serei confundido.Pela tua justiça, livra me e protege me; inclina para mim os teus ouvidos e salva me.Sê a minha protecção e o refúgio onde me acolho. Tu prometeste salvar-me, pois és o meu rochedo e a minhaMeu Deus, livra me das mãos do ímpio, das mãos do opressor e do violento.Tu és a minha esperança, ó Senhor DEUS, e a minha confiança desde a juventude.Em ti me apoio desde o seio materno, desde o ventre materno és o meu protector; és o objecto contínuo do mA minha boca proclamará a tua justiça, e todo o dia anunciarei a tua salvação, sabendo bem que ela é inenInstruíste me, ó Deus, desde a minha juventude e até hoje anunciei sempre as tuas maravilhas.
Na verdade, tinha sido Herodes quem mandara prender João e pô-lo a ferros na prisão, por causa de Herodíade, mulher de Filipe, seu irmão, que ele desposara. Porque João dizia a Herodes: «Não te é lícito ter contigo a mulher do teu irmão.» Herodíade tinha-lhe rancor e queria dar-lhe a morte, mas não podia, porque Herodes temia João e, sabendo que era homem justo e santo, protegia-o; quando o ouvia, ficava muito perplexo, mas escutava-o com agrado. Mas chegou o dia oportuno, quando Herodes, pelo seu aniversário, ofereceu um banquete aos grandes da corte, aos oficiais e aos principais da Galileia. Tendo entrado e dançado, a filha de Herodíade agradou a Herodes e aos convidados. O rei disse à jovem: «Pede-me o que quiseres e eu to darei.» E acrescentou, jurando: «Dar-te-ei tudo o que me pedires, nem que seja metade do meu reino.» Ela saiu e perguntou à mãe: «Que hei-de pedir?» A mãe respondeu: «A cabeça de João Baptista.» Voltando a entrar apressadamente, fez o seu pedido ao rei, dizendo: «Quero que me dês imediatamente, num prato, a cabeça de João Baptista.» O rei ficou desolado; mas, por causa do juramento e dos convidados, não quis recusar. Sem demora, mandou um guarda com a ordem de trazer a cabeça de João. O guarda foi e decapitou-o na prisão; depois, trouxe a cabeça num prato e entregou-a à jovem, que a deu à mãe. Tendo conhecimento disto, os discípulos de João foram buscar o seu corpo e depositaram-no num sepulcro.
Comentário ao Evangelho do dia feito por São Beda, o Venerável (c. 673-735), monge, Doutor da Igreja Hino ao Martírio de São João Baptista; PL 94, 630
Precursor na morte como na vida
Ilustre precursor da graça e mensageiro da verdade,João Baptista, tocha de Cristo,torna-se evangelista da Luz eterna.O testemunho profético que não cessou de darcom a sua mensagem, com toda a sua vida e a sua actividade,assinala-o hoje com o seu sangue e o seu martírio.Sempre tinha precedido o Mestre:ao nascer, anunciara a Sua vinda a este mundo.Ao baptizar os penitentes do Jordão,tinha prefigurado Aquele que vinha instituir o Seu baptismo.E a morte de Cristo redentor, seu Salvador, que deu a vida ao mundo,também João Baptista a viveu antecipadamente,derramando o seu sangue por Ele, por amor.Bem pode um tirano cruel metê-lo na prisão e a ferros,em Cristo, as correntes não conseguem prenderaquele que um coração livre abre para o Reino.Como poderiam a escuridão e as torturas de um cárcere sombriodominar aquele que vê a glória de Cristo,e que recebe Dele os dons do Espírito?Voluntariamente oferece a cabeça ao gládio do carrasco;como pode perder a cabeçaaquele que tem a Cristo por seu chefe?Hoje sente-se feliz por completar o seu papel de precursorcom a sua patida deste mundo.Aquele de Quem dera testemunho em vida,Cristo que vem e que já aqui está,hoje o proclama a sua morte.Poderia a mansão dos mortos reter esta mensagem que lhe foge?Alegram-se os justos, os profetas e os mártires,que com ele vão ao encontro do Salvador.Todos eles rodeiam João com amor e louvores.E com ele suplicam a Cristo que venha finalmente ter com os Seus.Oh grande precursor do Redentor, Ele não tarda,Aquele que te libertará para sempre da morte.Conduzido pelo teu Senhor,entra na glória com os santos!